诱导性多能干细胞
诱导性多能干细胞 (Induced Pluripotent Stem Cells) 由皮肤或血液重新编程恢复到胚胎般多能特性的细胞。从而使这些细胞能够分化成多种不同类型的细胞，能无限扩增以供治疗所需。
这一技术的开创性工作是日本科学家山中伸弥 (Shinya Yamanaka) 团队于2006年发现。 他们通过转导一组特定的基因，如Oct4、Sox2、c-Myc和 Klf4，成功将成体细胞重新编程为具有干细胞特征的诱导性多能干细胞。
诱导性多能干细胞具有以下主要特性
- 来源多样性：是指可以使用多种类型的成熟细胞 (皮肤细胞、血液细胞) 作为材料来进行重新编程成多能干细胞。这类多样性是 iPSCs 技术的一项关键优势, 此技术来源的多样性提供了更灵活的选择。
- 多能性：表示这些重新编程后的细胞具有多样化的发展潜能。它们有能力分化成患者体内需要的各种细胞类型，包括肌肉细胞、神经细胞、心脏细胞等。这使得它们成为研究和治疗各种疾病的有力工具。
- 自我更新能力：即它们可以不断地分化产生新的诱导性多能干细胞，保持其干细胞状态。这对于长期的实验和治疗应用非常重要，因为它们能够提供足够数量和质量的细胞。
- 遗传学可塑性：通过重新编程的过程，诱导性多能干细胞可以被赋予特定的基因型和表型。这意味着科学家可以调整这些细胞的特性，使其更适合特定的研究或治疗需求。
诱导性多能干细胞的优势
- 无伦理争议: 诱导性多能干细胞具有与胚胎干细胞相同的特性，但不存在伦理和道德问题的争议。并且可以使用自己本身的细胞（自体）生成。
- 分化潜能： 这些细胞具有广泛的分化潜能，能够分化成体内所有细胞类型。一旦分化为特定类型的细胞，它们将具备该特定细胞的全部功能，自行修复和替代受损的组织和细胞。
- 无限扩增: 诱导性多能干细胞具有自我更新的能力，可以无限扩增。这意味着一旦获得了一小部分诱导性多能干细胞，它们可以在实验室里不断繁殖，提供足够数量和质量的细胞， 为研究和治疗提供了可行性。
总体而言，研究人员可以根据具体需要选择最合适特定的细胞来源，可用于研究生物学基础、 药物筛选以及未来可能的组织工程和治疗方案。这种有助于推动 iPSCs 技术在医学和生物研究领域的广泛应用。