细胞外颗粒
细胞外颗粒 (Extracellular particles) 是细胞释放出的微小结构。它们分为两类：有膜的囊泡型（膜结合型）和无膜的颗粒型。常见的包括外泌体、微囊泡、外微粒、凋亡小体，以及其它无膜生物分子。它们的主要功能是运输 RNA、蛋白质和脂类等生物分子，在细胞之间进行传递。
这些颗粒的大小一般介于 30 纳米至5 微米之间，体积大约比间充质干细胞小约 20 倍。
过去，细胞外颗粒曾被视为细胞废物清除系统的一部分，负责移除细胞内不要的物质。然而，最新研究发现，外泌体、微囊泡和外微粒等在细胞间的通讯中发挥关键作用，它们能够传递生物信号，协助调控多种细胞过程和功能。
细胞外颗粒和外泌体有什么不同？
细胞外颗粒是一个广义的总称，指所有由细胞释放的颗粒，包括外泌体、微囊泡、外微粒及其它非囊泡型颗粒。而外泌体只是其中的一种类型，是一种小型（30至150纳米）、带膜的囊泡，源自细胞内的内体途径，并通过该途径释放到细胞外。简单来说，所有外泌体都属于细胞外颗粒，但并非所有细胞外颗粒都是外泌体。它们主要的区别在于大小、起源及功能。外泌体专注于细胞通讯，而细胞外颗粒的功能更广泛，包括传递生物信号和清除细胞废物等。
细胞外颗粒的来源
所有细胞都能分泌像细胞外颗粒般的纳米颗粒。来自脐带间充质干细胞的细胞外颗粒更具优势，因为这类干细胞年轻、活性强、生物功能更完整，因此其释放的质量也更高。
细胞外颗粒的潜在用途
目前，细胞外颗粒（尤其是外泌体）正被广泛研究作为“无细胞治疗”的新选项，因为它们可携带多种生物活性分子，如蛋白质、核糖核酸、脂质等。主要研究包括：
- 再生医学：促进心脏、肝脏、大脑、皮肤和关节等组织的修复例如：用源自间充质干细胞的外泌体加速伤口愈合或缓解关节炎
- 免疫调节：减轻炎症，调控自身免疫问题
- 癌症治疗：将抗肿瘤药物或微小核糖核酸（miRNA）递送至癌细胞
冻干 vs 冷冻储存，有什么不同？
以下表格总结了冻干和冷冻两种保存方式的差异。 相比之下，冻干更适合保存容易变质的物质，在储存、运输及长期稳定性方面更具优势。
| 冻干保存 | 冷冻保存 | |
|---|---|---|
| 储存需求 | 最佳储存在 4°C以下 | 必须维持在-80°C 或更低的温度 |
| 保护性能 | 添加了冻干保护剂，有效保护颗粒结构 | 无额外保护机制 |
| 膜结构完整性 | 干燥过程中外层结构稳定 | 冰晶可能破坏外层结构 |
| 保存期限 | 不冷冻也可保存多年 | 若未维持在-80°C，品质会迅速下降 |
| 运输便利性 | 运输方便，无需冷冻链 | 运输困难，必须全程冷冻保存 |
| 使用效果 | 复原后效果不变 | 若反复冷冻或解冻，可能导致效果减弱 |